1. 氣體從鍍液內部緩慢地放出 鍍液開始自行分解時，氣體不僅在鍍件的表面放出，而且在整個鍍液中緩慢而均勻地放出。 2. 氣體析出速度加劇 出現上述情況的鍍液，若不及時采取有效的措施，則氣體的逸出速度會越來越快，會產生大量的氣泡，使鍍液呈泡沫狀。
3. 形成黑色鍍層或沉積物 當化學鍍鎳液出現許多泡沫，鍍覆零件及器壁上就開始生成粗糙的黑色鍍層，或在鍍液中產生許多形狀不規則的黑色粒狀沉積物。
4. 鍍液顏色變淡 鍍液在自行分解過程中，鍍液的顏色不斷變淡，例如含氨堿性化學鍍鎳液中，當發生自行分解后，鍍液的顏色由深藍色變成藍白色，與此同時還可嗅到一股刺鼻的氨味，待氨味消失時，化學鍍鎳液已完全分解了。
二、影響鍍液不穩定的主要因素 
1. 鍍液的配比不當 
① 次亞磷酸鹽（還原劑）濃度過高 提高鍍液中次亞磷酸鹽的濃度，可以提高沉積速度。但是當沉積速度達到臨界時，繼續增加次亞磷酸鹽的濃度，不僅沉積速度提不高，反而會造成鍍液的自行分解。尤其對于酸性鍍液，當PH值偏高時，鍍液自行分解的趨勢愈嚴重，其原因是： 次亞磷酸鹽的濃度過高時，鍍液的化學能得到提高從而處于更高能位，但化學鍍鎳是屬于液相（鍍液）、固相（鍍層）、氣相（析出的氫氣）的多相反應體系。當鍍液處于高能位狀態時，就加速了液相組元轉向固相、氣相的趨勢，即加速了鍍液內部的還原作用。若鍍液此時存在其它不穩定因素（如局部溫度過高，有渾濁沉淀物等），***容易誘發自行分解。 當鍍液中次亞磷酸鹽的濃度過高時，如果PH值也偏高，就會大大降低鍍液中亞磷酸鎳的沉淀點，并造成工件表面上有許多顆粒狀。
② 鎳鹽的濃度過高 提高鎳鹽的濃度，當鍍液PH值又偏高時，易生成亞磷酸鎳和氫氧化鎳沉淀，從而使鍍液混濁，易觸發鍍液的自行分解，并造成工件表面上有許多顆粒狀。 
③ 絡合劑的濃度過低 絡合劑的重要作用之一是能提高鍍液中亞磷酸鎳的沉淀點。鍍液在鎳鹽濃度、溫度、PH值一定時，亞磷酸鎳在鍍液中的溶解度和沉淀點也是一定的。若溶液中絡合劑的濃度過低，隨著化學鍍鎳的進行，亞磷酸根將不斷地增加，會迅速達到亞磷酸鎳的沉淀點，從而出現沉淀的現象。這些沉淀物，將是鍍液自行會解的觸發劑之一，也是造成工件表面上有許多顆粒狀的原因之一。 
④ PH值調整劑的濃度過高 在鍍液其它成份不變的條件下，如果PH值調整過高，則也容易發生亞磷酸鎳和氫氧化鎳的沉淀，同時加速還原劑的分解，也是造成工件表面上有許多顆粒狀的原因之一。
2. 鍍液配制方法不當
① 次亞磷酸鹽添加得太快 在配制鍍液中，次亞磷酸鹽未完全溶解或加得太快，都會使鍍液局部的次亞磷酸鹽濃度過高，也會生成亞磷酸鎳的沉淀。 
② 調整PH值不當或過高 堿液加得太快，或堿液加得太多，會使鍍液局部的PH值過高，容易產生氫氧化鎳沉淀，并使工件表面產生許多顆粒。 
③ 配制鍍液的順序不當 在配制鍍液時，如果不按一定的順序，例如將PH值調整劑加入到不含絡合劑、僅含還原劑的鎳鹽鍍液中，不僅要生成鎳的氫氧化物，并在溶液中析出，而且會還原出金屬鎳的顆粒沉淀，盡管在加入絡合劑后鍍液會逐漸由渾濁變清。但仍有少量的沉積物存在，從而影響鍍液的壽命，而且會影響到工件表面的鍍層質量。 
④ 配制鍍液時未進行充分攪拌 在配制鍍液的過程中，即使預先已將各種藥品完全溶解，但在進行混合時，不進行充分攪拌，也會產生肉眼難以發現的鎳的化合物。